In aanloop naar het transformeren van bouwspeelplaats De Leuke Linde naar een Samenspeelplaats (inclusief), is de gemeente het hele terrein aan het aanpakken. Dat wil zeggen; de riolering wordt vervangen en er wordt een waterberging aangelegd. Omwonenden zijn geïnformeerd over de werkzaamheden, ook over die van archeologen om eerder getroffen begraafplaatsen te verwijderen.
door Zefanja Hoogers
De gemeentelijke begraafplaats
Zoals vele zullen weten, lag de gemeentelijke begraafplaats met een katholiek en een algemeen deel, op de plek waar nu de Leuke Linde ligt. Deze begraafplaats, toen nog een eind buiten de stad, was er niet eens enorm lang; van 1852 tot officieel 1876, waarna het nog lang duurde voor de laatste graven werden verwijderd. Nog anders gezegd: dat zijn ze nog steeds niet helemaal. In de kuilen die er nu gegraven worden om het riool te verplaatsen, worden momenteel zo’n 120 graven alsnog geruimd.
Katholieke begraafplaats
De gemeente had aangekondigd dat archeologen in week 51 van 2024 en week 3 van 2025 bezig zouden zijn. Maar ADC Arheoprojecten, die de archeologische begeleiding doen in opdracht van de gemeente, treffen veel meer dan verwacht. Er stond een kastanjeboom die vanwege het graven moest wijken. Richting de entree van de begraafplaats aan Onder de Linden lagen wel 40 tot 50 graven. Maar die waren volledig verpulverd door de wortels van de kastanje. ‘De resten van deze graven zijn ondertussen heel diep ter plaatse herbegraven; wij kunnen er niets mee. Dit is nou wat bomen doen met archeologie’, vertelt Juliët Rebergen van het team vrouwelijke archeologen. De dames zitten ondertussen in hun derde week. ‘In het deel waar je nu naar kijkt (foto, red), lagen wel 80 skeletten, netjes in twee rijen. Dit was duidelijk het katholieke deel, sommigen hadden nog een rozenkrans in de schoot. We vonden ook twee of drie tieners en een rijtje familiegraven’, vervolgt ze. Verder trof het team soms nog handvatten en knoppen van de verpulverde kisten en knoopjes van kleding.
Onderzoek
Dat de archeologen meer werk hebben te doen dan verwacht, levert vooralsnog geen vertraging op voor de planning van de werkzaamheden. Als alles geruimd is, gaan de archeologen de restanten wassen, analyseren op gezondheid en demografie. Daarna volgt een rapport en zullen de skeletten herbegraven worden. ‘Waar dat zal zijn, daar moet de gemeente over beslissen. Waarschijnlijk zal dat op Moscowa zijn, want tegen de tijd dat wij klaar zijn met ons rapport, zullen hier boven de grond weer kinderen spelen.’ Dan zal het voorjaar al begonnen zijn.
Buiten de hekken van het terrein waar nu de opgravingen plaatsvinden, stond trouwens ook een nieuwsgierig kind met zijn ouders. Hij wil later archeoloog worden en kreeg een kaak van een paard cadeau dat ook onder de grond was gevonden. Hoe dát nu precies zit, vergaten we te vragen.
